日产汽车正在对其产品开发流程进行大规模改革，目标是追赶中国汽车制造商的研发速度。当地时间7月30日，日产汽车研发部门第一产品开发业务公司副总裁山口和幸在接受采访时表示，公司已经没有时间继续沿用过去的开发模式。
“我们必须更快向市场推出有吸引力的产品，否则将无法生存。这是一个非常简单的道理。”山口和幸说。日产过去的产品开发需要各方充分协商，整个过程耗时过长，现在的流程更加精简，不再进行低效的来回沟通，开发周期大幅缩短。
日产将全新车型的开发周期从52个月缩短至37个月，未来还有可能进一步压缩。衍生车型的开发周期从约50个月缩短至30个月。这一提速意味着日产新车从立项到量产的时间压缩了约29%。
零部件和平台精简是改革的重要组成部分。日产计划到2030年代中期把平台数量从13个削减至7个，零部件复杂度最多降低70%，车型总数从56款减少到45款。未来的产品阵容将划分为Heartbeat、Core、Growth和Partner四大类别。
新一代Skyline是首款采用新开发模式打造的车型，仅用26个月便完成开发，计划在今年冬季亮相。该车过去在美国以英菲尼迪Q50之名销售。Skyline和英菲尼迪姊妹车型上市后，采用非承载式车身的Xterra也将回归，售价控制在4万美元以内。搭载内燃机的新一代GT-R已正式进入开发阶段，但距离上市仍有较长时间，下一代Z不会早于2030年推出。
日产的新方法将优先确定能带来品牌价值的规格，不再追求在所有性能指标上对标竞争对手。山口和幸表示，公司只关注能体现品牌价值的规格，将投资集中在最强的方面，设定目标时力求平衡，而非把各方面都做到极致。
产品开发的管理权和决策权集中于个人。过去每款车型的开发由项目总监、产品规划经理和首席车辆工程师三位负责人共同掌管，三人拥有同等发言权，意见冲突常导致决策延迟。现在由项目总监牵头制定目标和商业计划，首席车辆工程师负责设计并交付符合要求的车辆。
日产还将车辆按家族分组，统一遵循预先确定的工程和设计硬点，取消那些不会成功的并行设计工作，加速决策并简化规划。在数字工具方面，日产大力推进数字孪生工程、虚拟现实、AI驱动的建模和测试，物理车辆仅在最后阶段才推出，自动驾驶技术使开发人员可以在无需驾驶员的情况下整夜测试车辆。
日产首席执行官伊万·埃斯皮诺萨在去年接任后首次提出压缩开发周期的想法。在4月更新愿景时，埃斯皮诺萨表示未来产品将以AI为核心，公司还计划削减低销量、低利润的产品线，为每款车型提供更多动力总成选项，将每款车型的销量提升30%。
中国车企通常能在24个月甚至更短时间内推出新车。本田汽车首席执行官三部敏宏在5月公布了一项计划，拟在五年内将产品开发时间、成本和工作量减半。雷诺和大众汽车也正通过向中国合作伙伴学习技术，努力将研发速度提升至“中国速度”水平。
山口和幸表示，日产在提速产品周期时并未牺牲安全或质量标准，供应商已积极配合日产以同样方式优化自身运营。他将日产的改进形容为“没有挥动魔法棒”，而是运用了大量创造力，脚踏实地做合乎常理的事情，这需要改变态度和企业文化。