10月30日，丰田汽车与Alphabet旗下Waymo正式宣布，双方计划于2027年在日本启动基于丰田bZ4X车型的自动驾驶出租车（Robotaxi）车队测试与验证。据报道，该合作有望为日本带来首个使用本土量产车辆的全自动驾驶网约车服务。
回顾此次合作的时间线，丰田与Waymo最初于2025年4月宣布将探索合作开发新的自动驾驶汽车平台。据腾讯网援引CNMO科技消息报道，此次达成具体车型落地安排距离双方签署初步协议约18个月，最新方案现阶段主要体现为车辆供应与系统集成合作。根据智通财经APP及证券之星的报道，丰田将在其位于日本中部的高冈（Takaoka）工厂生产2027款bZ4X，并在该工厂完成包括Waymo自动驾驶硬件集成在内的生产全流程。IT之家10月30日消息补充称，这一特别版bZ4X注重舒适性和便捷性，拥有宽敞的后排腿部空间、自动车门、电动尾门、氛围灯等配置。在测试规划方面，新车将首先在日本接受测试，随后计划投放英国等采用右舵驾驶的市场。此外，Waymo联合首席执行官Dmitri Dolgov透露，Waymo目前正在日本测试Jaguar I-PACE车辆，并仍计划于2027年用这些车辆开展试点。
针对此次合作，各方分别给出了明确的表态。Waymo联合首席执行官Dmitri Dolgov表示，Waymo将借助与丰田的合作以及丰田bZ4X车型，将其自动驾驶技术推向大规模商业化运营。“我们将从日本和英国等右舵市场开始，”Dolgov表示，“我认为愿景和战略合作将扩展到更多市场，但目前没有其他具体国家、时间表或细节可以分享。”丰田首席技术官Hiroki Nakajima则表示，丰田也生产包括bZ4X在内的左舵车辆，希望在追求更广泛机会之前先在日本积累经验。Nakajima同时透露，初期运营将涉及少量车辆。两家公司目前未披露初期将部署多少辆bZ4X，也未透露将在日本哪些地区运营。
就已知影响而言，此次合作标志着Waymo在扩充全球运营车型方面迈出重要一步。据腾讯网报道，Waymo已在伦敦测试自动驾驶版Jaguar I-Pace数月，并计划在获得所需许可后于当地推出自动驾驶出租车服务。引入丰田bZ4X车型，有助于Waymo针对不同地区的道路和车辆需求进行适配。对丰田而言，据IT之家报道，丰田预计此次合作将为日本带来首个使用本土量产车辆的全自动驾驶网约车服务。除商用出行服务外，双方表示未来还将继续研究把Waymo自动驾驶技术应用于个人拥有的丰田汽车，并探索利用Waymo实际道路运营数据改善其他道路使用者安全的合作项目。需要指出的是，和讯网10月29日发布的华龙证券研报从行业视角指出，Robotaxi正从技术验证走向运营验证，商业化破冰进入制度红利期，但丰田与Waymo此次合作的具体商业盈利模型仍有待后续观察。
截至发稿时的最新进展显示，双方的合作已从早期的平台探索阶段推进至具体的车型生产与系统集成落地阶段。该车型在北美市场目前已更名为BZ。按照规划，2027年将是关键节点，届时bZ4X Robotaxi车队将在日本正式启动测试，同时Waymo现有的Jaguar I-PACE试点项目也将并行推进。未来数年，该车队计划扩展到英国等其它右舵市场。不过，关于具体的测试城市、首批投入运营的车辆规模以及最终向公众开放服务的确切日期，目前仍有待确认。
以上信息汇总自IT之家、腾讯网、证券之星及和讯网等来源，信息截至10月30日。